更年期における関節症
日本人女性の平均閉経年齢は、５０歳です。閉経に近づくと、生理周期が乱れたり、数か月おきになったりしてきます。この時期あたりから、両手が、朝こわばる（＝「朝のこわばり」といいます）ことを自覚することがあります。関節リウマチを心配して、病院を受診される方も少なくありません。手指などの関節の痛みを伴うこともあります。この場合、関節の腫脹（しゅちょう、はれること）は通常ありません。これは、閉経に伴って、急激に女性ホルモンが、体内から消失するために起こる症状です。症状は、最初の半年間、最も強く、症状は、閉経後数年でじょじょに消えていくのが普通です。同じような症状は、卵巣癌などのため、閉経前に両側の卵巣を取り除くと急に現れることがあります。また、出産直後から生理が戻る前の時期(＝生理が停止している時期）にこの症状が現れたることもあります。朝のこわばりの実害は、握力が十分でていない間に、包丁やコップなどの物を取り落とすことです。このため、自分の体はどうなってしまったのだろうと、精神的ショックを受ける人もいます。この症状（＝握力がでないこと）の対策は、グー、パーを繰り返すことです。これにより、速やかに握力は、回復します。
女性ホルモンを補う治療（＝女性ホルモン補充療法）を受けることも選択肢の一つです。しかし、卵巣癌や乳がんの既往のある方は、女性ホルモン補充療法の適応にはなりません。
このような知識を知っておくだけで、更年期における関節症（更年期関節症）は、乗り越えられるのが普通です。
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